مرصد جيمس ويب يكشف عن أدق صورة لسديم الكرة البلورية: نظرة على مصير النجوم

نشر الفلكيون من مرصد جيمس ويب الفضائي صورة دقيقة لسديم كوكبي يُعرف باسم “الكرة البلورية” أو “إن جي سي 1514” والذي يقع في كوكبة الثور على بُعد حوالي 1500 سنة ضوئية.

يمثل هذا السديم سحابة متماثلة من الغاز والغبار، ويحتوي في مركزه على نجميْن يدوران حول بعضهما في مدار ضيق يستغرق تسع سنوات، ويظهران في الصورة كنجمة واحدة لامعة.

الأول هو نجم عملاق أبيض مستقر نسبيًا، بينما يعتقد أن الثاني هو قزم أبيض ساخن، وهو بقايا نجم انتهت حياته قبل آلاف السنين. تمثل هذه الصورة جانبًا من مصير الشمس بعد 4-5 مليارات سنة، حيث تتضخم النجوم المتوسطة مثل شمسنا لتصبح “عملاقًا أحمر”.

يُعتبر التضخم نتيجة لاضطرابات داخلية، إذ يبدأ النجم في فقدان أغلفته الخارجية مكونًا رياحًا نجمية عاتية، مما يُنتج اللوحات الفنية التي نراها في الصور.

واستخدام كاميرا الأشعة تحت الحمراء المتوسطة يسمح لمرصد جيمس ويب بالتقاط تفاصيل غير مسبوقة، حيث ظهرت حلقات غبارية معقدة تتشابك في أنماط غير منتظمة، وتم رصد ثقوب في المنطقة المركزية، مما يشير إلى ديناميكيات معقدة في بنية السديم.

تشير الدراسات إلى أن سديم الكرة البلورية يمتلك شكلًا ثلاثي الأبعاد يشبه الساعة الرملية، بفعل تفاعل النجمين المركزيين. وعلى عكس العديد من السدم الكوكبية الأخرى، لم يتم اكتشاف مركبات الكربون المعروفة باسم الهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات، مما يشير إلى تركيبة كيميائية أبسط