ثقة المستهلك الأمريكي تهبط لأدنى مستوى تاريخي

تراجعت ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى منذ بدء تسجيل البيانات عام 1952، في مؤشر جديد يعكس استمرار الضغوط الاقتصادية وارتفاع تكاليف المعيشة، وسط مخاوف متزايدة من أسعار الوقود والرسوم وتأثير التوترات الجيوسياسية على الأسواق.

وأظهرت النتائج الأولية لمسح أجرته جامعة ميشيغان، الصادرة اليوم الجمعة، انخفاض مؤشر ثقة المستهلكين خلال شهر ماي إلى 48.2 نقطة، مقابل 49.8 نقطة في أبريل، في حين كانت توقعات المحللين تشير إلى تراجع محدود نحو 49.3 نقطة فقط، ما يجعل القراءة الحالية الأدنى في تاريخ المؤشر الممتد لأكثر من سبعة عقود.

وأوضحت مديرة إدارة مسوح المستهلكين بالجامعة، جوانا هسو، أن نحو ثلث المشاركين في الاستطلاع أرجعوا تراجع ثقتهم إلى ارتفاع أسعار البنزين، فيما أشار حوالي 30 في المائة إلى الرسوم باعتبارها أحد أبرز أسباب القلق. وأضافت أن استمرار ارتفاع تكاليف المعيشة يضغط على الأسر الأمريكية، مؤكدة أن التطورات في الشرق الأوسط لن تنعكس إيجاباً على معنويات المستهلكين ما لم تستقر إمدادات الطاقة وتنخفض أسعار الوقود.

وفي السياق ذاته، انخفض مؤشر الأوضاع الاقتصادية الحالية إلى 47.8 نقطة خلال ماي، مقارنة بـ52.5 نقطة في الشهر السابق، وهو ما يعكس تنامي المخاوف بشأن القدرة الشرائية وتأثير ارتفاع الأسعار على الإنفاق اليومي للأسر الأمريكية.

في المقابل، سجل مؤشر توقعات المستهلكين تحسنا طفيفا، مرتفعا إلى 48.5 نقطة مقابل 48.1 نقطة في أبريل، في إشارة إلى استمرار الحذر رغم بعض التوقعات الإيجابية بشأن المستقبل.

وعلى مستوى التضخم، كشف التقرير عن تراجع توقعات المستهلكين لمعدل التضخم خلال العام المقبل إلى 4.5 في المائة، مقابل 4.7 في المائة في أبريل، لكنها لا تزال أعلى من مستوى 3.4 في المائة المسجل في فبراير. كما انخفضت توقعات التضخم على المدى الطويل بشكل طفيف إلى 3.4 في المائة سنويا، مقارنة بـ3.5 في المائة في الشهر الماضي.